BassFest

Een nieuwe naam, nog leuker!

Events 17-11-2025 13:46

Tekst: Maarten Plukker, Remus Aussen, Erk Willemsen en Chris Dekker
Foto’s: BassFest en bovengenoemde auteurs

Het wordt om het jaar georganiseerd, het heette Dutch Double Bass Festival, maar met de bovengenoemde basbouwers en bassisten als Henrik Linder, Kinga Glyk en Madelief van Vlijmen, zagen we de afgelopen jaren al veel meer basgitaren op het festival. Tijd voor een andere naam dus, BassFest, maar wel gewoon weer in Theater Zuidplein. ‘Het leukste festival van Nederland,’ vindt onze Remus Aussen, om zijn historie met het festival te vervolgen: “Ik heb in 2017 de eerste editie in de Haagse Energiecentrale bijgewoond. Het had nog weinig bekendheid en weinig bezoekers, maar het was wel een enorm leuk concept en organisator James Oesi had een geweldige line-up georganiseerd! In het Oude Luxor werd het al drukker en kwam de basgitaar er als onderwerp bij. En dit jaar, de vijfde editie, een vrijwel uitverkocht Theater Zuidplein!”
Hieronder probeert een bezoeker een The Bace:



Remus verolgt: ‘Ik heb genoten van de zondag en niet alleen van de concerten: er zijn steeds meer bouwers en fabrikanten - nu ook Yamaha! - waar je 1-op-1 de nieuwigheden kon testen. Waar ter wereld kun je de nieuwste harsen voor je strijkstok uitproberen? En ohja, de concerten. Vincen Garcia was weergaloos, en zijn band - die gitarist! - ook, maar zowel de bas als de kick waren veel te hard en te zwaar, dus ik kon bijna geen noot verstaan. De Wooten Brothers: manmanman, wat waren ze goed. En grappig. En nog een keer goed. En verder: genoten van contrabassisten Frans van der Hoeven en Dave Holland en lekker gekletst met bascollega's. Het leukste festival van Nederland!’    
En hier zien we Remus die met wat bassisten bijpraat:


Naast concerten en de gearshow waren er ook live interviews met bijvoorbeeld Vincen Garcia (hieronder) en Victor Wooten die met alle plezier handtekeningen uitdeelde en met fans op de foto ging:

Wat evenementen als BassFest zo bijzonder maakt is dat je geconfronteerd wordt met muziek waarvan je vantevoren niet wist dat je het zou waarderen. Zelden worden namelijk op een en hetzelfde muziekfestival klassiek, jazz, fusion, world, pop en rock gecombineerd, en dat ook nog aangevuld met een instrumentenbeurs en een talkshow. De zeer symathieke Vlaamse basbouwer Paul Belgrado laat zien dat hij het luchtbassen nog niet verleerd is:


Oesi en Ibrahim
Contrabassist James Oesi, oprichter en artistiek leider van BassFest, speelde met zijn trio (met bassist Mark Haanstra en luitspeler Mike Fentross) werken van componisten als Vivaldi en Bach, maar ook van de Zuidafrikaanse jazzpianist Abdullah Ibrahim (90 jaar oud inmiddels). James vertelde ter introductie van die stukken een hilarisch relaas over zijn ontmoeting met Ibrahim, een muzikantenverhaal om van te smullen. In een mailtje met slechts de vraag ‘Muziekproject?’ werd James door Ibrahim uitgenodigd contact op te nemen. Lang verhaal kort belandde hij bij Ibrahim thuis, bracht er een paar dagen door en speelden ze uitgebreid. Een tijd later kreeg James het verzoek als gastspeler mee te doen aan het concert van Ibrahim op North Sea Jazz; de eerste vier nummers. Helemaal geprepareerd en behoorlijk zenuwachtig stond James klaar het podium op te gaan, maar helemaal onverwachts meldde Ibrahim dat hij zelf de eerste vier nummers niet mee zou doen…: ‘Daar stond ik dan met de band van Abdullah Ibrahim, maar zonder Ibrahim. Ik heb dus op mijn CV staan dat ik met hem gespeeld heb, maar louter bij hem thuis…’



Foto hieronder: In het programma van de Codarts Classical Faculty speelden Luis Cabrera en Mario Torres een compositie van Fauré, bewerkt voor twee contrabassen.



Sasha Witteveen
Sasha Witteveen is misschien wel een van de grootse jonge talenten op de contrabas en was al eerder te zien op het festival met Mike Boddé en Dominic Seldis. Ondertussen bewijst ze dat ze meer dan prima in haar eentje een concert kan dragen, begeleidt door een pianist. Haar spel kan groots een meeslepend zijn maar ook klein en kwetsbaar en bij vlagen lekker Experimenteel. Of het nu klassiek is of modern, Sasha speelt dit zonder moeite. Hieronder zie je haar samen met Frans van der Hoeven.


James Oesi & Mark Haanstra
Behalve een van de organisatoren van dit festival weet James Oesi moeiteloos te schakelen tussen klassiek en moderne muziek met de nodige leuke anekdotes. Dit concert werd hij bijgestaan door collega-bassist Mark Haanstra die zelf elektrische bas speelde. Met Contrabas en een vijfsnarige Lakland de muziek van Bach spelen? Op Bassfest kan dat gewoon en het is prachtig om te horen.

Mohini Dey
Kort gezegd leek dit bijna op een najaarsfeestje van North Sea Jazz. Mohini Dey is een van de publiekstrekkers van dit festival en haar vaardigheden laten dat zeker zien. Een golf van keiharde funk/jazz/fusion met percussieve invloeden uit India raast op het publiek af en zij verveelt zich geen moment. Daarnaast wordt zij begeleidt door een strakke band waar je u tegen zegt, drummer Marco Cirigliano moet zeker even genoemd worden. Een band met attitude en een fantastische bassist.

Frans van der Hoeven
Frans van der Hoeven laat zien dat de wereld van de contrabas en aanverwante muziek niet conservatief hoeft te zijn. Op het podium zien wij drumcomputers, loopstations, een speciaal gebouwde contrabas uit Japan en zelfs een in-earsysteem. Al spelend vervagen muzikale grenzen en probeert hij de contrabas juist niet als en contrabas te laten klinken. Sasha Witteveen schuift ook nog even aan om een stuk mee te spelen.



Dave Holland Trio
Dave Holland is een levende legende (Miles Davis, Herbie Hancock, Kenny Wheeler) en in dit trio spelen ook saxofonist Jaleel Shaw en drummer Nasheet Waits. In jazz draait alles om improvisatie en vrijheid en daar maken de heren gretig gebruik van. Elk nummer krijgt ruimte voor meerdere soli’s en daar wordt goed gebruik van gemaakt zonder dat het verveelt. Dave Holland is zeer melodisch en ritmisch ontzettend sterk maar weet zijn collega muzikanten precies genoeg ruimte te geven. Een masterclass in jazz en improvisatie.

Hieronder een impressie van de dagen: