EBS heeft eindelijk een bekende naam verbonden aan een van haar producten en dat is meteen Stanley Clarke. Toen deze op zoek ging naar zijn sound kwam hij uit bij Thomas Lieber en EBS die de UniWah voor hem aanpasten. Het resultaat is to WAH for!
Opvallend
De Clarke Wah valt goed op. Helder rood, opvallend en druk. Het grote oppervlak om op te staan en het flitsende EBS-logo maken het compleet. De voetbeweging is makkelijk te maken en nodigt uit om te gebruiken. Zelfs de weerstand om het pedaal in te trappen is instelbaar. Ideaal! Drie grote knoppen zijn stevig, hufter-proof en maken het makkelijk om je instellingen tijdens het spelen aan te passen en de gebruiksaanwijzing is informatief en bondig. Het pedaal werkt op 9V (adapter of batterij) of via de befaamde EBS phantom power, die alleen te vinden is op bepaalde EBS-versterkers. Het pedaal is lekker stevig en zwaar gebouwd.
Boosted Band Pass
De drie knoppen hebben uitleg nodig maar spreken aardig voor zich. De Mode-knop geeft de keuze uit vier wah-types. Het Low Pass Filter (positie 1) geeft het typische diepe en heldere envelope filter geluid. Het High Pass Filter (positie 2) is het tegenovergestelde: veel hoog met de nadruk op het zingende karakter van de bas. Een goede manier om ergens doorheen te snijden. De Bandpass-setting (positie 3) lijkt een combinatie van posities 1 en 2 en geeft een wah-achtig karakter. De Boosted Band Pass setting (positie 4) is net als positie 3, maar met meer nadruk op het filtereffect. De ‘Range’-knop maakt het bereik van het wah-effect instelbaar zodat je zelf kan bepalen of de wah diep en laag of juist hoog en helder moet klinken. Het is instelbaar tussen 50 Hz en 12,5 kHz, wat een flink breed bereik is. De Width-knop stelt de breedte van het wah-effect in, ook wel ‘Q’ genoemd. Dit is een handige manier om een wah-effect als achtergrond te gebruiken of om juist door de mix heen te snijden. Dan zijn er nog twee extra schakelaars. Met de een stel je in of je met een passieve of actieve bas speelt en de ander maakt van het uitgeschakelde pedaal een volumepedaal. Dit laatste is een leuke toevoeging, maar het vereist wel wat oefening. Als je het eenmaal onder de knie hebt, is het ideaal voor die ‘swell ins’ (leuk in combinatie met galm of delay) of gewoon het regelen van het volume tijdens het spelen.
Persoonlijk
Voor de test ben ik eerst wat naar de naamgever gaan luisteren en de sound van het pedaal zou ik niet eens typisch Clarke willen noemen. Het is een veelzijdig wah-pedaal met een hoop gezichten die je terug kan vinden in jazz, maar ook in de hardere muziekstijlen. Er is een openheid die vaak gemist wordt in baspedalen. De Width-knop laat voldoende van het eigen geluid intact om als jezelf te klinken, gecombineerd met een vet diep wah-geluid, maar geeft wanneer nodig juist de boost om even door die mix heen te prikken. De ‘Range’-knop maakt het pedaal erg persoonlijk. Het maakt de sound diep en donker, wat mooi is onder een vette overdrive of fuzz, tot hoog met een bellerig randje. Vooral in dit hoog kan de wah de dragende positie van de bas uit de mix halen; iets wat perfect gecompenseerd kan worden door de Width-knop wat terug te draaien. De mode knop laat je kiezen uit vier compleet andere wah types. Het Low Pass Filter is ideaal voor die Moog-achtige sweeps (nu met je voet bedienbaar). Het filter wordt alleen bij extreme settings modderig en kan zijn positie in of onder de mix goed behouden. Het High Pass Filter is ideaal voor het zingende wah-geluid dat de bas juist moet ondersteunen en verbreden. Wil je juist het klassieke wah-geluid? Dan is de Band Pass-setting ideaal. Het pedaal kan zich hierin goed meten met de andere spelers op de markt, zoals die mooie witte van Dunlop. Toch steekt deze wah er met kop en schouders bovenuit qua veelzijdigheid en toon. Wil je tenslotte écht door de mix heen snijden, dan is het Boosted Band Pass-filter echt een must. Het effect wordt indrukwekkender, duidelijker, krijgt meer plaats in de mix. Pas wel op: je kan nu niet meer om het wah-effect heen.
Conclusie
Gooi alle wah-pedalen maar weg, want dit pedaal laat ze allemaal in de schaduw staan. Het waht, rockt, snijdt, vult, heeft lief en moordt. Vooral zijn veelzijdigheid, zijn brede klankkleur en zijn prachtige positie in de bas mix laat me hiervan houden. Turn it up, slow it down, make it go WAH!
