Een jaar geleden al kondigde Orange de komst van de Terror Bass aan. Na het grote succes van de mini-monster-gitaarversterker Tiny Terror is er nu dus ook een variant voor de bas. De distributeur stuurde voor deze test twee zeer compacte speakerkabinetten mee: de SP 210 en de SP 212.

Beide kasten maken gebruik van het isobarisch principe. Dat houdt in dat de twee speakers niet naast elkaar in de kast zitten, maar áchter elkaar. Aan de voorkant zie je dus achter het zwarte doek maar één speaker en daaronder een smalle sleuf oftewel bassport. Door deze constructie wordt het mogelijk om een 2x10” (SP 210) of 2x12” (SP 212) in een veel kleinere behuizing te plaatsen dan bij een gewone speakerkast. Dit, in combinatie met het gebruik van lichtgewicht Neodymium-magneten, zorgt ervoor dat de SmartPower(SP)-speakerkasten prima te tillen zijn. Ze wegen respectievelijk 18 en 22 kilo. Vanwege dat geringe gewicht zit er ook maar één enkel handvat aan de bovenkant. Achterop zitten twee SpeakOn-aansluitingen, waarmee de kast is aan te sluiten op de versterker en parallel naar een eventuele tweede speakerkast.

Laag

Maar dan zien ze je aankomen in de repetitieruimte. Met je oranje kastje. De drummer met z'n 24”-bassdrum en de gitarist met z'n 4x10” en Marshall-top...

Ben je niet iets vergeten? Fronsende wenkbrauwen. Maar als je onverstoorbaar je spullen opbouwt en aansluit, blijkt al snel dat er een ongelofelijke bult kabaal uit zo'n klein kastje kan komen. En echt veel laag. Héél veel laag. De hele ruimte vult zich er mee. Het lijkt misschien belachelijk, maar het is echt waar. Ik moet het laag op mijn versterker een flink stuk terugschroeven om nog wat definitie over te houden. De SP 212 met de 2x12”-speakers is op de koop toe vanwege de grotere conussen nog een tikkie wolliger dan de SP 210, en daardoor heeft ie nóg minder definitie. Nu we het over laag hebben: de SmartPower-kabinetten zijn dermate klein dat ze tegen je enkels aan staan te blazen wanneer je ze op de grond plaatst. Dus je zal al snel de neiging krijgen om ze wat hoger te zetten. Maar het staat buiten kijf dat er een indrukwekkende 600W power uit die 8 ohm-kasten komt. Dus voor mensen die een kleine auto hebben - of een hekel aan het zeulen met zware kasten - zonder in te willen leveren aan power, zijn deze Orange-kasten een prima aanschaf. Al moet ik er bij zeggen dat ze op hun best zijn op iets meer bescheiden volume vanwege de eerdergenoemde definitie.

Passen

Bij die mini-speakerkasten past geen grote, zware top. Letterlijk en figuurlijk. De kasten zijn te smal voor een brede top. De Terror Bass past er echter prima bovenop. Ze (b)lijken voor elkaar gemaakt. Net als zijn gitaarversterker-broertje is de Terror Bass verpakt in een handzaam, wit broodtrommeltje. Made In China, met één enkel verchroomd handvat bovenop. Die handvatten hadden ze nog liggen, want Orange gebruikt ze al sinds jaar en dag als beugels aan de voorkant bij hun full tube-amps. En van die versterkers kennen we Orange natuurlijk al decennialang. Al was het maar vanwege opvallende vormgeving van Orange. Deze is zó lelijk dat het eigenlijk weer mooi wordt. Maar lelijk of niet, met de sound van Orange heeft het altijd wel snor gezeten. En ook de opbouw van hun buizenbakken was altijd heerlijk sober en overzichtelijk. Geen poespas, geen toeters, geen bellen. En met die gedachte is de Terror Bass ook gemaakt. Een paar simpele knoppen en dat is alles.

Gewichtsbesparing

Maar kan de Terror Bass de vergelijking met zijn zware buizenbroer AD200B aan? Met de AD200B - een 200W buizenbak - kun je kleine aardverschuivingen veroorzaken en hij heeft een zeer groot dynamisch bereik. De Terror Bass heeft een voorversterkergedeelte met twee 12AX7-buizen dat nagenoeg identiek is aan de AD200B. Maar dan met een klasse D solid state-eindtrap. Dat wil zeggen dat er geen zware trafo's inzitten om de 500W vermogen te leveren, maar een paar chips. En dat scheelt een slordige 20 kilo! Ook het ontbreken van de dikke multiplex behuizing zorgt voor een significante gewichtsbesparing. De behuizing is een stuk omgevouwen staal. Voor de nodige koeling blaast een nauwelijks hoorbare ventilator lucht door de uitgestanste openingen. Al met al weegt de Terror Bass nog geen 5 kilo. Hiermee is de kleine Orange natuurlijk een regelrechte concurrent voor bijvoorbeeld de Markbass Little Mark of de Genz Benz Shuttle.

Features

Op huiskamerniveau is de Terror Bass qua sound bijna niet van de AD200B te onderscheiden. Moeiteloos haal je de ronk en grom uit je bas, zonder dat ie dun of kunstmatig gaat klinken. Ik merk aan niets dat er in de witte broodtrommel géén 6550-eindbuizen verstopt zitten. De toonregeling is gemakkelijk te doorgronden: bass, mid, treble. Wil je harder, dan geef je de volumeknop een zwaai. Wil je meer vervorming, dan moet je de gain-knop hebben. Daarmee moet je trouwens niet al te overdreven te werk gaan, want persoonlijk vind ik de vervorming boven - laten we zeggen - standje 3 niet zo heel erg mooi. Je mist echt de interactie met een buizen-eindtrap. Schuin boven de jackinput zit een schakelaar waarmee je kiest voor passief of actief, al naar gelang het soort basgitaar dat je gebruikt. Aan de zijkant zit een gebalanceerde uitgang voor DI-gebruik. Ik merk dat je daarbij nóg voorzichtiger moet omgaan met de gain-knop, want boven standje 2 begint het zaakje zodanig (lelijk) te vervormen dat er geen bruikbaar geluid de tafel ingaat. Naast de gebalanceerde uitgang zit een ground lift-knop en een effectsloop met in- en uitgang. Aan de achterzijde heb je de keuze tussen een uitgang met 4 ohm- of 8 ohm, met SpeakOn-aansluiting. Beide leveren 500W, en dat is indrukwekkend veel voor zo'n klein opdondertje.

Dynamiek

Maar kan de Terror Bass de AD200B doen vergeten? Nee. Ook al kan de Terror Bass onwaarschijnlijk hard in verhouding tot z'n formaat; hij kan de power die nodig is voor diep strak laag op hoog volume, gewoon niet leveren. Je mist de trap onder je kont. Hij heeft nul komma nul dynamisch bereik. Ik merk dat ik voor het eerst in mijn leven naar de volumeknop op mijn basgitaar grijp om dynamiekverschillen te maken. Normaal zorgt de full tube voor die dynamiek, maar met de Terror Bass zul je die dus zelf moeten nabootsen.

Vriendelijk

Is de Terror Bass daarmee een mislukte toevoeging aan het Orange-arsenaal? Allesbehalve! De kleine krachtpatser levert werkelijk een uitstekende sound. En op iets lager volume heb je ruim voldoende power om in een stevige band overeind te blijven met je bas. Dat, in combinatie met het zeer gebruiksvriendelijke gewicht én de vriendelijke prijs, gaat deze jongste telg van de Orange-familie het sympathieke bedrijf hoogstwaarschijnlijk geen windeieren leggen. Samen met een SmartPower-speakerkast heb je een bijzonder krachtig setje dat betaalbaar én sjouwbaar is. Voor thuisgebruik absoluut meer dan genoeg met z'n 500W. En optredens in een middelgrote kroeg zullen geen enkel probleem vormen, aangezien daar altijd wel een paar kratjes voor handen zijn om je kaboutersetje op te zetten...

SP 210
Vormgeving: twee gescheiden speakercompartimenten (volgens isobarisch principe)
Speakers: 2x10” Neo-Dyneum 300W, 600 Watt RMS
Impedantie: 8 ohm
Aansluiting: 2 x SpeakOn
Afmetingen: 33x39x41
Gewicht: 18 kg
Herkomst: Engeland
Verkrijgbaar in oranje, zwart en wit
Prijs: € 522,-

SP 212
Vormgeving: Twee gescheiden speakercompartimenten (volgens isobarisch principe)
Speakers: 2x12” Neo-Dyneum 300W, 600 Watt RMS
Impedantie: 8 ohm
Aansluiting: 2 x SpeakOn
Afmetingen: 39x38x46
Gewicht: 22 kg
Herkomst: Engeland
Verkrijgbaar in oranje, zwart en wit
Prijs: € 589,-

Terror Bass
Versterkers: Hybride, met klasse D solid state-eindtrap en twee 12AX7-buizen in het voorversterkergedeelte
Controls: Volume, Bass, Middle, Treble, Gain, Active/Passive-schakelaar.
Impedantie: 4 of 8 ohm
Uitgang: 1 x SpeakOn
Vermogen: 500W RMS
Afmetingen: 30x14x17
Gewicht: 5 kg
Herkomst: China
Prijs: € 619,-
Extra: gigbag/schoudertas

www.orangeamps.com