Dat er aan de overkant van de oceaan meer spelers in de speakermarkt zijn, zal duidelijk zijn, maar nu kan ook Nederland meeprofiteren van de spullen die Avatar aanbiedt: degelijke kwaliteitsspeakers voor een zéér degelijke prijs. Ik mocht voor de Bassist een prachtig crèmewitte Avatar B410 uitproberen.

Avatar doet me op de website al hunkeren naar deze unit. Speciaal ontworpen Eminence-neodyniumspeakers, een Foster-tweeter en een speciaal ontwikkeld cross-overcircuit (met een high pass- én low pass-filter); het klinkt allemaal goed. De speakers zijn een aanpassing op de befaamde Eminence DeltaLite-II’s (PA-speakers), waardoor ze meer laag weergeven zonder modderig te worden. Vooral het gebruik van de neodyniummagneten zorgt voor een goede balans tussen toon en gewicht. Gewicht is natuurlijk iets waar een hoop speakerkasten last van hebben; we hebben helaas niet allemaal een roadie die de spullen voor ons kan dragen.

Inspectie
Na dagen hunkeren blijkt de Avatar er bij de ontmoeting nog mooier uit te zien dan ik dacht. Crèmewit. Mijn eerste gedachte was: waar haal ik nu een crèmewitte versterkertop vandaan? En: hoe ga je die tijdens een lange tour schoonhouden? Voor de rest valt op dat er aandacht is besteed aan de onderdelen van de unit. Hoekprofielen zijn van degelijk hard plastic, handgrepen van metaal en de tolex is nergens slordig aangebracht. Op een metalen grille prijkt het Avatar-logo, erachter zitten de speakers netjes aangebracht op een stuk tapijt, dat het geheel een net uiterlijk geeft. Wat hierbij erg opvalt, is dat de speakers voor op de klankkast zijn gemonteerd, een oude hifi-truc die een strakker laag en laag-midden moet opleveren. Zou deze insteek ook op de Avatar toegepast zijn? Onder de speakers is de basreflex-opening duidelijk te zien. Op de achterkant prijkt een Neutrik Speakon-connector, twee jackingangen (beide parallel aan elkaar) en een tweeter-regelknop.

Bij het nader bekijken en openmaken van de speakerkast blijkt het geheel steviger in elkaar te zitten dan verwacht; het achterpaneel is met geen mogelijkheid te verwijderen van de rest, wat een ruime blik op de binnenkant onmogelijk maakt. Daarom zijn de speakers ook aan de voorkant gemonteerd; je kunt ze anders met geen mogelijkheid vervangen, mocht er iets misgaan. Door de opening na het losschroeven van de jackplaat is de binnenkant een beetje te overzien. Wat opvalt, is het gebruik van dertienlaags berken voor de kasten, een degelijke keus voor stevige kasten die tegen een stootje kunnen. Binnenin is genoeg isolatiemateriaal aanwezig. Het signaal wordt na het binnenkomen door de jacks gelijk door de cross-over gevoerd en de aparte signalen worden door 1,5mm-speakerkabels via een clip-onsysteem aan de speakers bevestigd. Dit laatste ziet er wel wat gammel uit. De speakers en de tweeter hebben bij inspectie geen markeringen; ik kan ze hierdoor niet thuisbrengen.

De sound
De speaker is in de repetitieruimte getest bij zowel lage als hoge volumes op een keur aan versterkers (buizen- en transistor-) met een ruime keuze aan bassen. Wat opviel bij dit kabinet is dat de speaker redelijk transparant is in het weergeven van de toon van de bas-versterkercombinatie. Hij geeft goed de karakteristieken weer zonder onder te doen in volume of toon; de uiteindelijke toon zou ik hierbij kunnen omschrijven als modern. Geen focus op laag en laag-midden, maar een gelijkmatige spreiding op het frequentiegebied. Midden is iets verminderd, maar nog steeds goed aanwezig in de mix. Laag en hoog worden zonder problemen weergegeven tot op een lage B. Zelfs met een externe ‘bass boost’ blijft het geluid overeind zonder modderig te worden of te ‘farten’. De tweeter geeft een duidelijke high-endmix aan het uiteindelijke signaal en is niet schel of koud. Zelfs met overdrive en fuzz bleef het geluid overeind, maar wel met een minimale tweeterstand. Het geluid van neodynium is wel duidelijk aanwezig: iets waar de ene persoon niet aan kan wennen en de ander totaal geen moeite mee heeft. Het blijft bij speakers toch een persoonlijke kwestie.

Alhoewel veel cross-overcircuits worden geplaagd door het wegvallen of minder gefocust zijn van de middenfrequenties (onder andere door faseproblemen), bleven ze bij de Avatar wel goed overeind. Het cross-overcircuit geeft wel duidelijk een aparte dimensie aan het geluid dat via de tweeter-regelaar wordt aangestuurd, al moet ik zeggen dat het geluid na de ‘12-uursstand’ té aanwezig werd in de uiteindelijke mix. Tijdens het spelen bemerkte ik dat een van de speakercontacten lostrilde, met als gevolg een luide plop, het wegvallen van twee speakers en een lagere output. Gelukkig speelde ik over een transistortop, want een buizentop zou rare dingen kunnen doen met de ineens veranderde impedantie. Ik weet niet of dit een bekend euvel is, maar het zou heel vervelend zijn als dit tijdens een optreden gebeurt.

Conclusie
Avatar heeft met deze B410 een prachtige speakerkast afgeleverd. Het geluid is goed transparant met voldoende mid, bas en hoog, en dat blijft zo op hoog volume. Combineer dit met goede looks, kwaliteitsonderdelen en een draagbare kast, en je hebt een leuke 4x10 om je arsenaal mee aan te vullen. Maar ik vraag me nog steeds af: waar vind ik nu een crèmewitte versterkertop?

www.avatarspeakers.com