Half werk, daar houden de Canadezen van Godin niet van. Dat is de conclusie als de Godin A4 SA Acoustic Bass na een halfuurtje spelen van de schouders afglijdt. Eenmaal in de gitaarstandaard vraagt het ding erom binnen de kortste keren weer bespeeld te worden. Wat wil je ook, met een hals die soepel is als een luipaard, een body die rank is als een sportauto en een sound die staat als een huis.

De Godin A4 is een semi-akoestische bas, maar is op meer muzikale markten thuis, met dank aan onder meer de Synth Access naast de output - wat ook de SA in de typeaanduiding verklaart. En dus wordt de bas al rap ingeplugd voor weer een sessie. Half werk, daar houden wij ook niet van, vooral niet met een Godin A4 SA in handen. Het ontwerp van de Godin is niet van de laatste tijd. De A4 is namelijk al langer verkrijgbaar in een gefrette en fretloze versie. Onlangs nam het in Montreal gevestigde Godin de A4 en de vijfsnarige A5 compleet onderhanden en de voornaamste vrucht van dat werk is de Synth Acces. Het gaat gelukkig niet ten koste van het akoestische karakter van de bas. Dat karakter komt natuurlijk van de esdoorn body die twee klankkamers herbergt. De body is niet dikker dan zes centimeter, inclusief een redelijk dikke top van sparrenhout. De top oogt vrij sober met de dicht op elkaar staande nerven.


Veelzijdig
Op de bovenste hoorn - voor zover er op deze bas sprake is van een hoorn - is ruimte voor de equalizer van de Custom Godin-preamp. Het maakt de A4 tot veel meer dan een semi-akoestisch instrument. Toonmogelijkheden zijn er in overvloed en maken dat de bas zich even goed laat gebruiken voor een Spaans gitaarconcert als voor semi-akoestisch intermezzo tijdens een rockgig. Ingeplugd op een Aguilar AG500SC herkennen we op een gegeven moment zelfs een Precision-achtige sound, die de buren van een paar straten verderop niet onberoerd laat. Wat gefrommel aan de equalizer en we ontwaren tot onze stomme verbazing zelfs een zweempje Jazz-knor als we tegen de brug aan spelen. En toch blijft de kenmerkende resonantie van de klankkast altijd hoorbaar. Die goede sound zit natuurlijk deels in de piëzo ‘saddle transducers’, die zijn verstopt in de brug en onder de zadels. Die brug is trouwens opnieuw ontworpen ten opzichte van de oude A4. Op de hele constructie van de bas is overigens nauwelijks iets aan te merken. Dit basbeestje is gewoon goed gebouwd.


Droom
De hals is van esdoorn met daarop een Indisch palissander toets. De fretloze versie doet het met een ebben toets. De hals lijkt behandeld met een satin finish en speelt lekker snel. De afwerking van de twintig frets blijft een tikje achter; hier een daar steekt een fret merkbaar uit. Wat echter belangrijker is: de set-up van de bas verdient een tien met een griffel. De actie en intonatie laten geen ruimte voor verbetering. Een bas die zich graag en soepel laat bespelen, dat is de droom van menig bassist. De A4 maakt die droom waarheid en dus hoeven we niet in de buurt te komen van de halspen, die zich aan bij de hiel van de hals laat verstellen. Neckdive De tuners zijn klein van stuk en door Godin zelf vervaardigd. Ze voelen wat goedkoop aan maar doen hun werk desondanks naar behoren. Toch is het vreemd dat de 3,6 kilo wegende A4 ondanks die kleine tuners een lichte neckdive vertoont. Minpuntje dus voor de Canadezen. Een goede strap en zoals zo vaak is het probleem dan verholpen. Twee string ties aan de voorkant van de headstock zorgen ervoor dat alle snaren strak over de topkam vallen. De slanke, glanzend zwarte headstock geeft de A4 een moderne uitstraling; daarmee zet de bas zich af tegen het hippie-imago waaronder akoestische gitaren en bassen soms gebukt gaan. Synth Misschien is de Synth Access een manier om dat imago voorgoed naar het rijk der fabelen te verwijzen. Via een dertien-pins connector sluiten we Godin A4 SA aan op een rackmounted Terratec Axon AX 100 MK II-synth annex MIDI-converter. De output van de synth verdwijnt met een gewone instrumentkabel naar de input van de amp. De handleiding raadt ons aan eerst een paar instellingen te checken, maar eigenlijk gaat de interesse in eerste instantie vooral uit naar de tracking. De gevoeligheid van het apparaat blijkt makkelijk aan te passen en de tracking zorgt vervolgens nergens voor problemen, op een enkele per ongeluk opgepikte flageolet na. De Terratec blijk een doos van Pandora met 500 uiteenlopende sounds. Via de synth klinkt de Godin A4 ineens als een drumstel, saxofoon of kerkorgel. De voorgeprogrammeerde sounds laten zich makkelijk wijzigen, onder meer via de bijgeleverde software voor pc en Mac.

De zotte sounds van de synth zijn vermakelijk en de volhouder kan er met behulp van de A4 vast complete opera's mee componeren. Toch willen we al snel niets liever dan de Godin A4 SA weer rechtstreeks in de amp pluggen om die combinatie van prachtige resonantie en tonale diversiteit weer te horen. En om ons even in goddelijke nabijheid te wanen, natuurlijk.


GODIN A4 SA
Hals: esdoorn
Toets: pallisander toets, ebben voor fretloos
Radius toets: 12"
Schaal: 34 "
Body: Two-Chamber Silver Leaf Maple
Top: Solid Spruce
Elektronica: Custom Godin Saddle Transducers en custom voorversterker
Controls: volume, mid, treble en bass controls
Finish: natural semi-gloss

www.godinguitars.com