Alweer een instructie-dvd van Victor Wooten? Zijn technieken zijn al vastgelegd op cd’s, boeken en dvd’s als Bass Day 1998, met Carter Beauford - Making Music 2002, The Best Of Victor Wooten 2003 en Bass Extremes 1993/Live 2004. De natuurlijk niet nieuwe maar op onnavolgbare wijze gecombineerde technieken als o.a. double thumb, tappen, ghost’en, hammer on/ lift off en sliding heeft hij al uitgebreid uitgelegd, toegelicht en van voorbeelden voorzien. Daarnaast is de steeds groeiende collectie cd’s een schat aan materiaal om deze nog verder uit te diepen. Cd’s met Béla Fleck and the Flecktones, Vital Tech Tones, Extraction-trio en de inmiddels zes solo-cd’s. Waarom dan weer meer dan vijf uur beeldmateriaal? Om dat te weten te komen zat er niets anders op: een weekeind vrijaf nemen, overlevingspakket inslaan met een royale thermoskan met koffie en basgitaar in eenzame opsluiting.

Wooten’s filosofie ten aanzien van lesgeven en het leren van muziek in het algemeen is gebaseerd op de vergelijking van muziek met taal. De ontwikkeling van taal van de eerste klanken van een baby (met resultaat) via de eerste woordjes en eerste korte zinnen naar complete conversaties vindt in eerste instantie plaats zonder grammaticaal onderricht en veelal nog zonder geschreven tekst. Bij het leren praten let men ook niet in de eerste plaats op de mond die het geluid voortbrengt maar om wat er wordt gecommuniceerd. Wooten pleit ervoor dit te vertalen naar muziek. Dat muziek een taal is, een manier om te communiceren, is iedereen het eigenlijk wel over eens. Maar deze vergelijking door trekken naar de theorie en de techniek wordt natuurlijk weinig zó consequent gedaan.
De Masterclass wordt gegeven in een royale studio met naast Victor Wooten ook Anthony Wellington als ‘expert bassist and instructor’ en een Whiteboard aan de ene kant. Hier tegenover een politiek correcte bonte verzameling van basgitaristen met de (voor de helft Fodera-)basgitaren in de aanslag. Geen van allen echt beginners, wel uiteenlopend qua technisch en muzikaal inzicht. Het grootste deel van de dvd ben je een toeschouwer van een masterclass door Wooten aan deze zes kandidaten waar er af en toe ook één of meer al spelend aan bod komt. In tegenstelling tot veel andere instructie-dvd’s gaat het hier zelden om technische vaardigheden. ‘Everything in this dvd may be all wrong, but if so it’s all right.’

De top tien van verschillende aspecten van muziek worden één voor één door de zes kandidaten opgesomd: ‘notes, grooving, articulation, technique, emotion/feel, dynamics, rhythm/tempo, tone, phrasing en space/rest’, Wooten voegt daar zelf nog aan toe: ‘listening’. Een tamelijk complete lijst die ad hoc lijkt te ontstaan en tegelijk voor de verdere masterclass de hoofdstukindeling bepaald. Per aspect vertelt hij zijn mening vanuit zijn eigenwijze invalshoek, speelt iets als voorbeeld, laat één of meer van de kandidaten iets spelen, en geeft vervolgens af en toe hierbij een oefening of opdracht. Tot slot nog een ‘Q&A’ waarin toch nog even aandacht wordt geschonken aan o.a. double thumb-techniek en spelen zonder angst. Bij de extra’s legt Wellington ‘zijn’ vier niveaus van bewustzijn uit: het onbewust niet weten, het bewust niet weten, het bewust weten en het onbewust weten.

Conclusie Voor nog geen 8 euro per uur les van Victor Wooten is natuurlijk een koopje. Ook al zit in deze vorm persoonlijke feedback er niet in. Voor de beetje gevorderde bassist is hier zeker iets te halen.