Met een pianotrio kun je alle kanten op. Het is het format waarbinnen jazzmuzikanten op zoek naar vrijheid enorm veel voldoening vinden. En natuurlijk is voor bassisten het trio van pianist Bill Evans verplichte kost. De jong gestorven Scott LaFaro nam een nooit eerder vertoonde vrijheid. Hij wisselde de begeleidende functie af met melodisch tegenspel en virtuoze solo’s en dreef het jazzspel een nieuwe richting uit. Meer dan veertig jaar na dato zijn er een miljoen manieren om jazz te spelen in een pianotrio. Aan Consolation, het nieuwste album van pianist Dirk Balthaus, is te horen dat zijn trio de inspiratie in bovengenoemde hoek zoekt. Hij speelt samen met contrabassist Sven Schuster en drummer Sebastiaan Kaptein. Met sterke melodische thema’s en een altijd groovende benadering zetten ze een sterke set neer bestaand uit eigen werk van Balthaus en Schuster. Schuster speelt functioneel en degelijk contrabas, met een prachtige toon. Toch is hij tegelijkertijd altijd druk in gesprek met de drums en de piano; het is fascinerend om tijdens het luisteren erop te gaan letten en deze ‘interplay’ te horen gebeuren. Bovendien hoor je Schuster een aantal mooie geïmproviseerde bassolo’s spelen. Voor een sterk staaltje boventonen-strijkwerk moet je ook eens luisteren naar de intro van One For Charlie, een van zijn eigen stukken. Combineer dit met de mooie opname en productie en er kan aan deze plaat weinig stuk.